심리치료에서 심리테스트(psychological assessment)는 실제로 매우 자주 사용됩니다. 임상심리학과 정신의학에서는 이를 심리평가(psychological assessment)라고 부르며, 단순히 성격을 재미로 알아보는 도구가 아니라 치료 계획을 세우기 위한 과학적 평가 도구로도 활용됩니다.
자기이해(self-insight)는 치료 효과와 강하게 관련됩니다. 심리검사는 감정조절 능력, 충동성, 대인관계 스타일, 불안 수준 등에 대한 객관적 지표를 제공하여 왜 특정 상황에서 불안해지는지, 왜 특정 관계에서 갈등이 반복되는지를 이해하도록 돕습니다.
MMPI(가장 유명한 임상 성격 검사), 로르샤흐 검사(잉크 그림을 이용한 사고방식 분석), TAT 검사(그림으로 무의식적 동기 분석), BDI 우울증 평가, Big Five 성격 검사(개방성·성실성·외향성·친화성·신경성) 등이 대표적입니다.
자기인식 증가, 감정 조절 능력 향상, 대인관계 개선, 치료 참여도 증가 등의 효과가 학술적으로 보고되어 있습니다. 다만 검사 결과만으로 사람을 규정하지 않으며, 항상 면담·생활사·행동 관찰과 함께 해석해야 합니다.